З 13 по 16 серпня в районі Клівленда «Маленька Італія» відбудеться 127-й щорічний фестиваль Успіння Пресвятої Богородиці, а в Піттсбурзі, точно в ті ж дати, район Блумфілд перетворюється на Дні Маленької Італії в Блумфілді. Два промислові американські міста, дві італо-американські громади, одне й те саме свято: релігійне свято Феррагосто, яке іммігранти привезли з собою понад століття тому і ніколи не припиняють святкувати.
У Клівленді все почалося в 1898 році. Італійці прибули сюди з 1880-х років і оселилися навколо перетину вулиць Мейфілд та Мюррей-Гілл: багато хто приїхав з провінції Кампобассо, а найбільша кількість — з Ріпалімосані. Саме вони, об’єднані в Громадському союзі Ріпалімосані, колись найбільшому італійському товаристві в місті, організували перше святкування Успіння Пресвятої Богородиці в районі. Церква Святого Розарію, збудована в 1892 році для забезпечення парафії для італійців Клівленда, досі є серцем святкування. Центральним моментом залишається релігійний: у суботу, 15 серпня, о 10:00 відбудеться урочиста меса, а об 11:15 — процесія вулицями Маленької Італії. Навколо всього цього чотири дні триватимуть жива музика, будуть представлені торгові ряди, будуть представлені каннолі, а вхід буде вільним.
У Піттсбурзі історія паралельна, але має різне коріння. Італійці прибули до Блумфілда приблизно в 1900 році, майже всі з Абруццо: Кастель-ді-Сангро, Ателета, Роккачинквемілья, Пескокостанцо, Роккаразо. У 1905 році вони заснували парафію Непорочного Зачаття, яка стала духовним центром громади. До 1930-х років майже всі магазини на Ліберті-авеню належали італійським сім'ям. Вивіска «Маленька Італія Піттсбурга» була відкрита лише в 1993 році, але район був таким вже десятиліттями. Сьогодні «Дні Маленької Італії» охоплюють Ліберті-авеню від вулиці Елла до вулиці Гросс з тридцятьма концертами на трьох сценах, турніром з бочче за участю місцевих знаменитостей, а також пекарнями, делікатесами та сімейними ресторанами, які відкривають свої двері для всього міста.
Між цими двома подіями є очевидні відмінності. Клівленд сильніше зберіг свій релігійний характер — месу, статую Діви Марії несуть у процесії, вірних, які йдуть пішки. Піттсбург перейшов до вуличних вечірок, квартальних вечірок та більших фестивалів. Але основний механізм той самий. Спільнота, яка визнає, враховує та ділиться своїми історіями раз на рік, у той самий момент календаря, де її рідні міста, в Молізе та Абруццо, робили та продовжують робити те саме.
Варто зупинитися на одній деталі. Сто двадцять сім випусків означають, що фестиваль не припинився ні під час двох світових війн, ні в ті роки, коли бути італійцем в Америці не було предметом гордості. Це означає, що щосерпня хтось продовжував встановлювати партери та виносити статую.
І в цьому вся суть. Прабабусі та прадідусі, які покинули Ріпалімосані та Кастель-ді-Сангро, не змогли повернутися до Феррагосто. Вони зробили єдине можливе: привезли своє місто з собою. Сьогодні їхні правнуки, які, можливо, вже не розмовляють італійською, досі виходять на вулиці 15 серпня. Це не ностальгія. Це виконана обіцянка.
